Παρουσία του υπουργού Εξωτερικών Νίκου Κοτζιά αλλά και του Τούρκου ομολόγου του, Μεβλούτ Τσαβούσογλου θα πραγματοποιηθούν σήμερα τα εγκαίνια του Γενικού Προξενείου Ελλάδος στη Σμύρνη στο ανακαινισμένο νεοκλασικό Μέγαρο Καπετανάκη. Με την ευκαιρία αυτή οι δύο υπουργοί Εξωτερικών θα έχουν συνάντηση και θα συζητήσουν ζητήματα που σχετίζονται με τις διμερείς σχέσεις.

Τα εγκαίνια πραγματοποιούνται μόλις λίγες μόλις εβδομάδες μετά την απελευθέρωση των δύο Ελλήνων στρατιωτικών, η σύλληψη και η αυθαίρετη κράτηση των οποίων είχε αναστείλει επ' αόριστον την τελετή, η οποία αρχικά είχε προγραμματιστεί για τις 2 Μαρτίου.

«Η κατάσταση στις σχέσεις μας σήμερα δεν είναι προς όφελος των χωρών μας. Η οικοδόμηση εμπιστοσύνης είναι σημαντική. Θα πρέπει να ανοίξουμε ένα νέο κεφάλαιο στις σχέσεις μας», δήλωσε ο Τούρκος υπουργός, σύμφωνα με τη Hurriyet.

Η τούρκικη εφημερίδα θυμίζει ότι οι δύο άνδρες είχαν σύντομη συνάντηση μαζί με τον Νίκο Χριστοδουλίδη στις 31 Αυγούστου στο περιθώριο ανεπίσημης συνάντησης των υπουργών Εξωτερικών της Ε.Ε. στη Βιέννη.

Το ελληνικό προξενείο Σμύρνης επιστρέφει μετά από 15 χρόνια στο ιστορικό κτίριο -που είχε κληροδοτηθεί στο ελληνικό κράτος το 1948 από τον ομογενή έμπορο Εμμανουήλ Απέργη ή Καπετανάκη- μετά από τις εργασίες αναστήλωσης που πραγματοποιήθηκαν από το Μάιο του 2015 με χρηματοδότηση του ελληνικού κράτους. Πρόκειται για ένα μνημείο πολιτισμού της χώρας, χαρακτηριστικό δείγμα αρχιτεκτονικής σμυρναϊκής κατοικίας που βρίσκεται στην προκυμαία της Σμύρνης και είναι ένα από τα λίγα ελληνικά κτίρια που σώθηκαν από την καταστροφή του 1922.

Tο Γενικό Προξενείο της Σμύρνης ιδρύθηκε το 1877. Μέχρι τη μικρασιατική καταστροφή στεγαζόταν στην περιοχή του Μητροπολιτικού Ναού της Αγίας Φωτεινής στην ελληνική συνοικία και καταστράφηκε ολοσχερώς από την πυρκαγιά, η οποία έκαψε το μεγαλύτερο μέρος της ελληνικής και αρμενικής συνοικίας της πόλης τον Σεπτέμβριο του 1922. Από το 1924, όταν επαναλειτούργησε η Προξενική Αρχή της Ελλάδας στη Σμύρνη, και μέχρι το 1955, το Γενικό Προξενείο στεγαζόταν σε διάφορα μισθωμένα ακίνητα επί της ιστορικής προκυμαίας της πόλης, στην περιοχή Πούντα, που ονομάζεται σήμερα Αλσαντζάκ.

Το 1955 μεταφέρθηκε με όλες τις τιμές στο Μέγαρο Καπετανάκη όταν παραδόθηκαν από τον Νομάρχη Σμύρνης -ο οποίος διέκοψε τη δικαστική διαδικασία για την αναγνώριση της ελληνικής κυριότητας του ακινήτου- τα κλειδιά του νεοκλασικού κτιρίου ιδιοκτησίας της Ελλάδας. Στις 24 Οκτωβρίου 1955 έγιναν με κάθε επισημότητα τα εγκαίνιά του καθώς η παραχώρηση του κτιρίου από τους Τούρκους κρίθηκε (από τους ίδιους) ως μία πράξη κατευνασμού της διεθνούς κοινής γνώμης για την πυρπόληση του Ελληνικού Προξενείου της Σμύρνης στα γεγονότα της 6ης Σεπτεμβρίου 1955.

Στο ιδιόκτητο διατηρητέο αυτό κτήριο (στη σημερινή οδό Ataturk Caddesi 264) στεγάστηκε το Γενικό Προξενείο μέχρι τον Αύγουστο του 2003 και στη συνέχεια λόγω διάγνωσης στατικών προβλημάτων μεταστεγάσθηκε σε πολυκατοικία, κοντά στο Μέγαρο Καπετανάκη, επίσης επί της ιστορικής προκυμαίας.

Τον Δεκέμβριο του 2011 υπογράφτηκε σύμβαση για την εκπόνηση μελέτης με σκοπό την αναπαλαίωση και αποκατάσταση του ιστορικού νεοκλασικού, στο οποίο επρόκειτο να επανεγκατασταθούν τα γραφεία του Γενικού Προξενείου μετά την ολοκλήρωση των σχετικών εργασιών, οι οποίες προβλέπονταν να διαρκέσουν δύο περίπου χρόνια. Οι εργασίες αναστήλωσης, όμως, άρχισαν τον Μάιο του 2015 και ολοκληρώθηκαν φέτος.