Ισχυροί άνεμοι άρχισαν ήδη να σαρώνουν τη Φλόριντα, οι βορειοδυτικές ακτές της οποίας αναμένεται να πληγούν σε διάστημα ωρών από τον κυκλώνα Μάικλ, που σύμφωνα με τον κυβερνήτη της πολιτείας πρόκειται για τον χειρότερο κυκλώνα στην περιοχή εδώ και έναν αιώνα, με κύρια χαρακτηριστικά του καιρού τις σφοδρές βροχοπτώσεις, τον υψηλό κυματισμό και τον δυνατό αέρα.

«Πιστεύω ότι ορισμένοι άνθρωποι δεν κατανοούν τον κίνδυνο. Γνωρίζω ότι υπήρξαν πολίτες που αποφάσισαν να μην φύγουν» από τα σπίτια τους, είπε ο κυβερνήτης Ρικ Σκοτ. «Σκεφτείτε το εξής:... το νερό θα καλύψει τη στέγη του σπιτιού σας. Δεν έχετε καμία πιθανότητα να επιζήσετε από αυτό» προειδοποίησε.

Ο Μάικλ, που έχει ήδη αναβαθμιστεί στην κατηγορία 4 της πεντάβαθμης κλίμακας Σαφίρ- Σίμπσον, κατευθύνεται βόρεια του Κόλπου του Μεξικού και γύρω στις 15:00 ώρα Ελλάδας συνοδευόταν από ανέμους η ταχύτητα των οποίων έφθανε τα 230 χλμ/ώρα, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων. Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι η στάθμη της θάλασσας ενδέχεται να ανέβει στα 4,3 μέτρα πάνω από το φυσιολογικό επίπεδο. Επιπλέον, η καταιγίδα θα μπορούσε να ενισχυθεί περαιτέρω προτού αφιχθεί στη στεριά.

Περισσότεροι από 2,1 εκατομμύρια κάτοικοι σε τουλάχιστον 20 κομητείες της Φλόριντα έχουν λάβει εντολές υποχρεωτικής ή εκούσιας εκκένωσης. Η πρωτεύουσα της Φλόριντα Ταλαχάσι έχει μετατραπεί σε πόλη φάντασμα με την κατάσταση να περιγράφεται από τους κατοίκους ως «αποκαλυπτική και αλλόκοτη».