Άρχισαν σήμερα οι προετοιμασίες για μια ανταλλαγή κρατουμένων μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας, μετέδωσε η κρατική τηλεόραση της Ρωσίας, προβάλλοντας εικόνες από λεωφορεία που αναχωρούν από την φυλακή του Λεφόρτοβο στη Μόσχα και ανακοινώνοντας στη συνέχεια ότι αυτοί έφτασαν στο αεροδρόμιο.
Τα δύο αεροπλάνα που μεταφέρουν Ουκρανούς και Ρώσους κρατουμένους στο πλαίσιο μιας ανταλλαγής κρατουμένων ανάμεσα στις δύο χώρες απογειώθηκαν από το Κίεβο και τη Μόσχα, δήλωσαν οι αρχές των δύο χωρών.
«Το αεροπλάνο με τους Ρώσους απογειώθηκε για τη Μόσχα», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο εκπρόσωπος της ρωσικής πρεσβείας στην Ουκρανία Ντένις Γκολένκο. Ένα άλλο αεροπλάνο που μεταφέρει τους Ουκρανούς απογειώθηκε από το αεροδρόμιο Βνούκοβο της Μόσχας με προορισμό το Κίεβο, δήλωσαν από την πλευρά τους δύο αξιωματούχοι της ουκρανικής προεδρίας.
Εξάλλου, κυβερνητική πηγή που επικαλείται το Γαλλικό Πρακτορείο ανέφερε πως ο Ουκρανός σκηνοθέτης Όλεγκ Σεντσόφ, η φυλάκιση του οποίου στη Ρωσία είχε προκαλέσει διεθνή εκστρατεία για την απελευθέρωσή του, περιλαμβάνεται στην ομάδα των κρατουμένων που ανταλλάσσονται ανάμεσα στη Ρωσία και την Ουκρανία.
Ο Βολοντίμιρ Τσεμάχ, ένας πρώην στρατιωτικός ηγέτης των φιλορώσων αυτονομιστών της ανατολικής Ουκρανίας και μάρτυρας-κλειδί στη συντριβή του αεροπλάνου της Malaysia Airlines πάνω από την ανατολική Ουκρανία το 2014, περιλαμβάνεται επίσης στην ανταλλαγή, δήλωσε η πηγή αυτή στο Κίεβο.
Η πηγή επιβεβαίωσε πως οι Ουκρανοί κρατούμενοι που ανταλλάσσονται είναι συνολικά 35, από τους οποίους 22 είναι ναύτες και δύο είναι πράκτορες των ουκρανικών μυστικών υπηρεσιών SBU, που συνελήφθησαν πέρυσι από τη Ρωσία.
Μεταξύ των άλλων Ουκρανών που απελευθερώνονται, σύμφωνα πάντα με την πηγή αυτή, είναι: ο 21χρονος μπλόγκερ Πάβλο Γκριμπ, ο ανταποκριτής στο Παρίσι του ουκρανικού πρακτορείου ειδήσεων Ukrinform Ρομάν Σουτσένκο, ο καθηγητής Ιστορίας Στάνισλαβ Κλιχ καθώς και ο Μίκολα Καρπιούκ, μέλος δύο υπερεθνικιστικών κινημάτων.
Ο σκηνοθέτης και πολιτικός ακτιβιστής Όλεγκ Σεντσόφ συνελήφθη το 2014 και καταδικάστηκε σε κάθειρξη 20 ετών σε ένα στρατόπεδο της ρωσικής αρκτικής περιοχής για την προετοιμασία «τρομοκρατικών επιθέσεων» μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Μόσχα.
Το 2018, πραγματοποίησε απεργία πείνας για 145 ημέρες διεκδικώντας την απελευθέρωση όλων των Ουκρανών «πολιτικών κρατουμένων» που κρατούνται στη Ρωσία. Στη διεθνή εκστρατεία υποστήριξής του συμμετείχαν πολλές προσωπικότητες από τον καλλιτεχνικό και πολιτικό χώρο.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν είχε ανακοινώσει την Πέμπτη μια προσεχή "μεγάλη" ανταλλαγή κρατουμένων μεταξύ των δύο χωρών, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει πότε θα γινόταν. Το μέτρο αυτό, είχε σημειώσει, θα αποτελέσει "ένα μεγάλο βήμα προς την εξομάλυνση των σχέσεων" μεταξύ των δύο χωρών, μετά την άνοδο στην εξουσία στην Ουκρανία του πρώην ηθοποιού Βολοντίμιρ Ζελένσκι τον Μάιο.
